国語辞典編纂者の飯間浩明さんが“日本語のフシギ”を解き明かしていくコラムです
5人が背の低い順に並ぶと、A・B・C・D・Eとなる。Aが一番低く、Eが一番高い。この場合、Cの次に背が高い人は誰か？――こんな、ちょっとトリッキーな問題がSNSに投稿されたのは2019年5月のことでした。
私の語感では、疑いの余地もなくBでした。BのほうがCより背が低いわけでしょう。それを「Cの次に背が高いのはB」と表現するのは自然なはずです。
一方、SNSでは意見が分かれました。96万件超の回答があり、うちBだと思う人が約3割、Dだと思う人が約5割。正反対の解釈が並ぶ結果になりました。私は「へー」と感嘆しました。
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