2024（令和6）年12月19日に「昭和100年」「戦後80年」を目前に死去した前読売新聞グループ本社代表取締役主筆の渡邉恒雄の蔵書が、2026（令和8）年4月、読売新聞東京本社において社外の研究者らに公開された。読書をこよなく愛した渡邉の蔵書は、哲学、政治、歴史と戦争責任、世界史、経済、憲法、社会、文学、科学などのジャンルごとに整理されて本棚に並び、総冊数で6441に及ぶという。渡邉が使用した執務机と椅子も置かれ、「渡辺恒雄文庫」と題されたその空間は、彼の書斎が再現された場所でもあるようだ。

　このところ東京都内に赴くことが少なくなったため、いまだに訪れていないのだが、「渡辺恒雄文庫」には機会があれば一度足を運んでみたいと考えている。

　本棚を覗くことはその人の脳内を垣間見ることでもある、とはよく言われることだ。「メディアの首領（ドン）」と呼ばれ、間違いなく「昭和の怪物」の一人であった渡邉恒雄の頭のなかを見てみたいという好奇心があるのと、もう一つ、個人的な理由もある。「渡辺恒雄文庫」が開設される際に、読売新聞の知人から教えられたことがあるのだ。

「6000冊余の蔵書のなかに、保阪さんの本が26冊ありましたよ。1人の著者としては異例の多さです」

　渡邉が私の本をそれほど読んでくれていたとは意外であり、だがひそかに納得がいく思いもあり、何よりも作家として嬉しく感じた。

　戦後60年にあたる2005（平成17）年、読売新聞の連載企画「検証・戦争責任」が開始された。企画を主導したのは主筆の渡邉であった。渡邉は社内に「戦争責任検証委員会」を設け、読売新聞というメディアが組織を挙げる態勢で、昭和の戦争の責任を総体的に問おうとしたのである。私はゲストスピーカーとしてこの委員会に3度ほど呼ばれ、その折などに渡邉と、昭和史の本質に触れるかなり踏み込んだ話をした。その後、雑誌で対談する機会もあった。

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