「10時10分前に集合」と言われたら、いつまでに行かなければならないか。しばしば議論を呼びます。最近もSNSで〈10時5分くらいが正しいんだろう〉という中学生の発言が紹介され、「9時50分」と考える人との間で論争になっていました。つまり「10時より10分前」（A派）か、「10時10分より少し前」（B派）かという問題です。

　夏目漱石「吾輩は猫である」（1905〜06年）には〈四時十五分前である。四時にはまだ十五分ある〉とあって、漱石はA派だったことが分かります。漱石のみならず、一般に従来の文章では「〇時〇分前」は「〇時までまだ〇分ある」の意味で使われています。

　一方で、「〇時〇分前」は曖昧さを含んでいました。明治時代の算術の本では「〇時間(、、)〇分前」の意味で使うこともありました。また、作家の三上於菟吉（みかみおときち）はゾラの小説を翻訳し、「10時40分より前」という意味の原文を〈十時四十分前〉と書いています（「怖（おそ）ろしき夢魔」1921年）。三上は、ここではB派に近い立場ということになります。

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3. 【ふ】「〜分前」の言い方　以前から要注意だった