「神戸のほうで音が鳴りました。しかも2カ所で。死人も出ているようです」

　電話口で在阪民放の記者はそう告げた。

　9月30日午後1時15分ごろ、神戸市中央区で発砲音がし、腹部などを撃たれた男性が倒れているのが見つかった。その10分後、約4.5キロ南西に離れた兵庫区内の住宅の車庫に車が突っ込む。運転していた男性も右脇腹を撃たれていた。中央区で撃たれた男性は死亡、兵庫区の男性は重傷。撃った男は直後、現場近くで兵庫県警に逮捕された。

　兵庫県は暴力団抗争のホットスポットだ。2015年、神戸市に総本部を置く指定暴力団「六代目山口組」から「神戸山口組」が分裂。神戸市内を中心に抗争を繰り広げた。その後、神戸山口組から「絆会」と「池田組」が再分裂し、抗争は、六代目山口組と3団体とのそれに拡大した。

　ただ、最初の分裂から10年以上の月日を経て、抗争は終息に向かいつつあり、昨年4月には六代目山口組側が「終結宣言」を出していた。

　そんな折も折の連続発砲である。さっそく、旧知の捜査関係者に問い合わせる。

「抗争ではないようや……」

　だが、それに続く言葉に絶句した。

「ただ、弾（はじ）いたんは、あんたもよう知ってる亀谷（かめたに）や」

　亀谷直人──。元・五代目山口組系二代目佐藤組内六甲連合会長。79歳の彼は、かつて刑罰権を独占する国家権力・検察と、日本最大の暴力団・山口組という二つの組織を震撼させた男だった。

「社長に会わせろ」と迫る

　亀谷という男の素性、また私との因縁を振り返る前に、今回の事件を説明しておこう。

　9月30日昼ごろ、亀谷はJR新神戸駅の近くで、会社経営者（58）と、従業員の男性（54）が乗った車の後部座席に乗り込んだ。その数分後、亀谷は後部座席から、助手席の経営者に拳銃4発を発射。経営者は車か

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