杉咲花主演の連続テレビ小説「おちょやん」は、大阪を中心に活躍し、名脇役となった浪花千栄子をモデルにした俳優一代記だ。評論家・翻訳家の芝山幹郎さんが浪花千栄子の魅力について明かす。（出典：「文藝春秋」2015年8月号「スターは楽し」）

杉咲花

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　浪花千栄子は日本の文化遺産だ。

　冗談ではなく、私はずっと前からそう考えている。なんといっても、芝居の真ん中に「技芸の心棒」が通っている。いけずも、ちゃっかりも、腹の黒さも、気っ風のよさも……なにもかもが地金に見える。台詞まわしは逐一書き留めたくなるし、しぐさを編んで名場面集を作りたくなる。素質もあろうが、よほど修練を重ねたのだろう。頭と身体の本気の学習がないと、この玄人芸は身につかない。

　浪花千栄子に主演作はない。映画俳優としてあまねく知られた時期も意外に短い。大雑把にいうと、『祇園囃子』（1953）から『華岡青洲の妻』（1967）までの約15年間。もちろんデビューはずっと昔だが、50年代から60年代にかけての浪花は、おびただしい数の映画に出演し、驚異的な高打率を残した。

　私の幼いころ、浪花千栄子の顔と名はすでによく知られていた。『鉄腕投手／稲尾物語』（1959）を封切で見た記憶もある。『二十四の瞳』（1954）や『猫と庄造と二人のをんな』（1956）を遡って見たのは、もう少しあと。60年代初めには、オロナイン軟膏のCM（本名が南口（なんこう）キクノ）が有名だった。

　浪花千栄子は、1907年、大阪府南河内郡の小さな村に生まれている。キャサリン・ヘプバーンと同い年で、ベティ・デイヴィスより1歳年長だ。そういえば、悪女を演じるときのデイヴィスとは気配が少し似ているが、自伝『水のように』（絶版。復刻が待たれる）を読むと、育った環境は劣悪を極める。5歳のときに母が病没し、小学校へは2カ月足らずしか通わず、9歳で仕出し弁当屋へ奉公に出され、焼芋を包んだ新聞紙を手洗いのなかで広げて文字を覚えたとある。

　ただ、劇場へ弁当を届けにいく際、舞台を覗くことはできた。《丸六年間というもの、同じ芝居の同じ幕を》見つづけたことは得がたい体験となる。

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