日本の製薬会社エーザイが開発したアルツハイマー病の治療薬「レカネマブ」の製造販売が、日米で承認されました。年末には日本での薬価が決まり、保険診療で使えるようになる見通しです。

　アルツハイマー病はこれまで有効な治療法がありませんでした。しかし、ついに承認という「ゴール」に達して、患者さんの元に届けられる画期的な治療薬が出てきたのです。

　さらにもう一つ、ゴールに迫っている薬があります。米製薬大手イーライリリー・アンド・カンパニーの治療薬「ドナネマブ」です。今年、製造販売の承認申請を日米で完了しました。

　レカネマブとドナネマブは、どちらも早期アルツハイマー病（軽度認知障害から軽症認知症）の患者さんを対象とした薬です。発症の引き金となるタンパク質の除去を狙い、人工的に作った抗体を点滴で投与する「抗体薬」という点も共通しています（語尾の「マブ」は抗体薬を意味しています）。

　現時点でわかっている効き目も似たところがあり、これまでの症状の進行速度が時速100キロだったとしたら、平均で70キロそこそこに減速できるというイメージです。病気の悪化を年単位で遅らせることができる可能性があります。

　このように大枠では類似しているとはいえ、2つの薬の抗体や、患者さんにとってのメリットやリスクには少々違いがあります。詳しくは後述します。

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