2021年1月6日に突如起きた前代未聞の「連邦議会襲撃事件」。トランプ氏の大統領選敗北を認めない支持者が議事堂を占拠し、警官ら5人が死亡。1000人以上が訴追され、トランプ氏自身もワシントン連邦地裁に起訴された。「あり得ないことが起きた！」と世界を震撼させたこの事件を半ば“予言”していた政治学者がいる。カリフォルニア大学サンディエゴ校・政治学教授のバーバラ・ウォルター氏だ。戦略学者の奥山真司氏が“予言的中”の理由と今秋の米大統領選について尋ねた。

　──『アメリカは内戦に向かうのか』という衝撃的なタイトルのご著書は、日本語版（井坂康志訳、東洋経済新報社）も出ていますが、なぜこの本を書かれたのですか。

　ウォルター　実は、「米国の内戦」に関する本を書くことになるとは、自分でも思いもよりませんでした。

　私は政治学者として世界中の「政治的暴力」を研究してきました。1990年からは「内戦」を研究しています。2017年から2021年にはCIAの「政治的不安定性タスクフォース」のメンバーに加わりました。どの国が政情不安や政治的暴力に見舞われる可能性が高いかを「モデル」を使って予測するのです。

　タスクフォースは2種類の人々から構成されていました。紛争専門家とデータアナリストです。紛争専門家が内戦のリスクを高める「変数」をデータアナリストに教えて「モデル」を作成するのです。

　そこで過去の政治的暴力や内戦に関する研究を調べ上げた結果、38個の変数を見つけました。統計的に一度でも有意であると判断されれば、とりあえず「変数」としてカウントしたわけです。貧困、民族多様性、人口規模、領土の大きさ、不平等、腐敗、地形（湿地帯や山岳地帯が多いかどうか）などです。

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