たまたま就職する時期が悪かったというだけで、「つじつまが合わないことだらけで腑に落ちないキャリア人生」を余儀なくされた、今を生きる40代。「40歳で何者にもなれなかった」と嘆く彼ら彼女らは、いったいどんな現実と向き合いながら生きているのだろうか。
ここでは、健康社会学者の河合薫氏の著書『40歳で何者にもなれなかったぼくらはどう生きるか』（ワニブックスPLUS新書）より一部を抜粋してお届けする。（全2回の1回目／2回目に続く）
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絶望の国ニッポン
2022年5月に経済産業省が公表した「未来人材ビジョン」というリポートが、「絶望」という言葉とともに大きな話題を呼びました。
まとめたのは「未来人材会議」。経済産業省が2021年12月に設置した、「今後の人材政策などを検討するため」の会議です（以下、抜粋）。
日本は、高度外国人から選ばれない国になっている
日本企業の従業員エンゲージメントは、世界全体で見て最低水準にある
日本は「現在の勤務先で働き続けたい」と考える人は少ない
しかし、「転職や起業」の意向を持つ人も少ない
日本企業の部長の年収は、タイよりも低い
人材投資の国際比較（GDP比＝国内総生産比）で日本はビリ
社外学習・自己啓発を行っていない人の割合は圧倒的に多い
日本の人材の競争力は下がっている
海外に留学する日本人の数は減っている
海外で働きたいと思わない新入社員が増えている
日本企業の経営者は、「生え抜き」が多く、同質性が高い
役員・管理職に占める女性比率が低い
……たしかに絶望です。
経済産業局長は高みの見物
しかし、絶望の極みは「結語」と題した章にありました。「～（す）べきである」という言葉を14回も連発し、「これらは引き続き、政府として検討していくことが必要である」と、霞が関十八番ワード「検討」で〆られていたのです。
いったいこの国のお偉い人たちは、どれだけ検討が好きなんでしょうか。
そもそも「ほらみろ！ 今の日本を！」的にまとめた報告書のデータやファクトはすべて、これまでも新聞などで「このままで日本は大丈夫？」的文脈で度々使われてきました。私もさんざん使ってきたので、まったく目新しさがない。経産省の独自調査でもあれば多少のスパイスは加わったのに、それもありませんでした。
