てる子さんが語る、祇園という文化

　私は1937年に祇園町で生まれました。女将業に加えて、73年からは「てる子」という紹介制のバーも営んでいます。

　舞妓になったのは54年のことです。その頃、撮影隊に声を掛けられてマーロン・ブランドさん主演の映画『サヨナラ』に舞妓役として出演しました。61年には完成披露会に出席するために渡米。オードリー・ヘプバーンさんにもお会いしたのです。ものすごくお綺麗でね。でも、それ以上に美しかったのは来日中の英国のエリザベス女王陛下でした。一般人にはない気品がおありでした。女王と直接、言葉を交わすことは許されませんでしたが、夫君のフィリップ殿下とはお話しできました。披露された日本舞踊について「今の舞は何ですか？」とお尋ねになったので「京都のフォーシーズンズ（四季）がテーマです」とお答えしました。すると、女王陛下が殿下と目を合わされてニコッと笑わはった。けど、すぐにロイヤルスマイルに戻られて。一瞬の出来事が印象的でした。皇室では三笠宮家の寬仁親王殿下とお食事やゴルフをよくご一緒いたしました。私が「ナイスショット」と申し上げると、「ファインショット、グッドショットと言いなさい」と教えてくださったり、隠れて懸命に練習されていたり、ユーモアに溢れるお方でしたね。

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