小学校2年生の時、RBC琉球放送の「ホットナイト沖縄アイランド」という番組のカラオケ大会に出場し、決勝まで進んだことがあります。そこで負けた相手が、当時沖縄アクターズスクールの生徒だった安室奈美恵さんでした。沖縄に歌やダンスのレッスンをする学校のような場所があることを知り、「あのお姉ちゃんみたいにもっと歌とダンスをうまくなりたい」と母に懇願して、私もスクールに入りました。

　奈美恵さんとは違うクラスでしたが、年に4回ある発表会やミュージカル公演などでは一緒になることもありました。スクールでは年長者を「〜姉ちゃん」「〜兄ちゃん」と呼んでいたので、奈美恵さんのことを私たちは「奈美恵姉ちゃん」と呼んでいました。

　奈美恵さんはいつも、鏡の前でひとり黙々と歌や踊りのレッスンをしていたものと記憶しています。履いていた白いリーボックの靴に憧れて、親に同じ靴を買ってもらったこともあります。

　奈美恵さんは当時のスクール生のなかでも、格別の輝きを放っていました。公演や発表会でも必ず主役級の存在でしたが、それほど輝いていた奈美恵さんでさえ、沖縄から東京へ出て成功することは、簡単には想像できない時代でした。

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