7月14日、孫政才重慶市党委員会（党委）書記は北京国際空港のVIPルームに現れた。この日、出席予定の中国全国金融工作会議のためだった。しかし、VIPルームで彼を待っていたのは出迎えの秘書ではなく、中央規律検査委員会のメンバーであった――。

　時を同じくして国内のメディアは、彼が重慶市党委書記に再任されなかった事実を報じている。記事はどれもベタ記事で、CCTV（中国中央テレビ）などは写真もなく、ただアナウンサーが言葉で数十秒間伝えただけであった。それらは、中国メディアが政治の敏感な問題に触れるときの常套手段として「抑制のきいた」報道であったが、ニュースが社会に与えたインパクトは計り知れない。

　とくに中南海周辺には激震が走った。この重大なイレギュラーは、嵐の前兆なのか、それとも嵐の結果なのか……。いずれにせよ今秋、5年に一度北京で開催される中国共産党の最高機関、「中国共産党第十九回全国代表大会」（以下、十九大）を前に「政治の季節」に突入したことを疑う理由はない。

　習近平・李克強体制の後継候補だと誰もが信じて疑わなかった孫政才。その期待の星が一夜にして落馬した。しかも十九大が目前のタイミングだった。まさに中国政治の非情さの体現だった。

　昨夏の北戴河会議以来、孫を次世代のナンバーツーとすることは既定路線と考えられていた。

　私は2012年10月、拙著『チャイニーズ・パズル』の中で、気の早い話だが“ポスト習近平・李克強”の候補として、胡春華広東省党委書記と孫政才の2人の名を挙げた。

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