「いや、本当にお疲れさまでした」

　7月23日夜、東京・永田町の首相官邸に隣接した首相公邸。首相・安倍晋三は公明党代表・山口那津男に声をかけた。

50年前、公明政治連盟から衣替えして以来、政権中枢を意味する「官邸」は公明党・創価学会にとって憧憬の場所である。集団的自衛権の行使容認を巡ってぎくしゃくした公明党をもてなすには、最高の場所だった。

　公明党との調整にあたった自民党メンバーも含めた大人数の会食。しかし、いまひとつ盛り上がらずに約2時間で終わった。安倍の公明党への「気遣い」ばかりが浮かび上がった。

　一昨年末の第二次内閣発足以来、アベノミクスの奏功で「我が世の春」を謳歌し、強気一辺倒で政権を運営してきた安倍が、公明党への気遣いをみせたのは、政権の変調を自ら実感しているからでもあった。

　変調の第一は、安倍が再登板して以来、与野党対決構図となった国政・知事選で初めて敗北した滋賀県知事選だ。官僚出身候補のタマの悪さもあったが、民主党の前衆院議員に1万3000票の僅差で敗れたのは、集団的自衛権に反対の多い創価学会の出足の悪さも影響した。日経平均株価もこのところはさえない動きが続く。だからこそ、落とし穴となりそうな要素は早めに摘んでおく――。これが第一次内閣の失敗で得た安倍の教訓だ。

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