4月末、円安がにわかに進行し、34年ぶりに1ドルが160円台に突入したことがニュースで騒がれていた。

　この歴史的なアメリカに行ってはいけないタイミングを逃さず、6月、私は渡米した。本当は逃したかったが、旅とはこれタイミングの賜物。新刊の準備を終え、ぽっかりと空いたスケジュールを前に、直木賞受賞から働き詰めだった自分を労（いた）わらんと、ニューヨークとロサンゼルスの2都市を1週間で回る一人旅の敢行を決断したのである。

　私にとって32年ぶりの訪米だった。高校生のときコロラド州デンバーに2週間のホームステイで訪れたのが、私のアメリカに関する直接の記憶のすべてで、いつかNYをこの目で見たいと薄ぼんやりと思っているうち、あっという間に歳月は過ぎ去り、やっとの機会をつかんだと思ったら超円安。人生とはままならぬものである。

　治安への不安感を胸にNYに乗りこんだが、うれしい誤算だったのは、現地の治安がすこぶるよかったことだ。もちろん、悪いところは悪いだろうが、ぼんやりと歩いていたらいきなり身ぐるみはがされる、といったかつての街のイメージはなく、ひと昔前なら、絶対に人前でスマホを出すな、というアドバイスを聞かされただろうが、そんな心配もなかった。なぜなら、道行くほぼ全員がスマホを剥き出しで持ち歩いているからである。キャッシュレスが徹底しているため、財布を携帯する必要もなく、ただスマホだけを手に歩いている人の多さたるや！

　地下鉄に乗っても、いきなり叫ぶ輩もおらず、いたって平穏。おかげで昼間は安心して、歩き、地下鉄に乗り、街巡りをすることができた。

　ただし、1ドル150円超えのスーパー円安だ。食べ物は10ドル、飲み物は5ドルが値段の最低ライン。メトロポリタン美術館やMoMA（ニューヨーク近代美術館）の入場料も、ともに30ドル。いちいち円換算していたら気が滅入る。

「旅でケチってはいけない」

有料会員になると、この記事の続きをお読みいただけます。

記事もオンライン番組もすべて見放題
今だけ年額プラン50%OFF！

キャンペーン終了まで日時間分秒

月額プラン

初回登録は初月300円・1ヶ月更新

1,200円/月

初月300円で購読する

初回登録は初月300円
※2カ月目以降は通常価格で自動更新となります。

オススメ！ 期間限定

年額プラン

10,800円一括払い・1年更新

450円/月

年額プランを購読する

定価10,800円のところ、
2025/1/6㊊正午まで初年度5,400円
1年分一括のお支払いとなります。
※トートバッグ付き

電子版＋雑誌プラン

12,000円一括払い・1年更新

1,000円/月

電子版+雑誌プランを
購読する

※1年分一括のお支払いとなります
※トートバッグ付き
※雑誌プランについて詳しく見る

既に有料会員の方はログインして続きを読む

ニュースレター登録する（無料）

有料会員になると…

日本を代表する各界の著名人がホンネを語る
創刊100年の雑誌「文藝春秋」の全記事、全オンライン番組が見放題！

• 最新記事が発売前に読める
• 毎月10本配信のオンライン番組が視聴可能
• 編集長による記事解説ニュースレターを配信
• 過去10年6,000本以上の記事アーカイブが読み放題
• 電子版オリジナル記事が読める

有料会員についてもっと詳しく見る

1. TOP
2. 巻頭随筆
3. 直木賞賞金の使い道