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【一押しNEWS】佐々木朗希投手の「登板回避」は妥当だった／7月26日、日刊スポーツ（筆者＝金子真仁）

　夏の甲子園が終わり、高校野球ファンの興味は10月17日に行われるプロ野球ドラフト会議に移る。注目は岩手の大船渡高校・佐々木朗希（ろうき）投手だ。

　佐々木投手は身長190センチの堂々たる体格で、ストレートは最速163キロという。長く追いかけていた友人のスポーツライターは、

「6割の力で投げて140キロ出てる。本気出して投げたときはキャッチャーが死ぬんじゃないかと思う球が来ていた」

　と呆れていた。

　大会前、彼を巡ってひと騒動が起きた。7月25日に行われた岩手大会決勝で、大船渡は佐々木投手の登板を回避、チームは敗れた。登板回避の理由について、國保陽平監督は「故障を防ぐため」と説明した。佐々木投手は同月21日に行われた4回戦で延長12回194球を投げて、決勝戦の前日の準決勝で完投していた、という状況であった。

　この監督の判断を巡って賛否両論がメディア、ネットを賑わせた。学校には「ファン」と名乗る人々から抗議の電話が殺到したという。金子真仁記者の記事は、その最中に出たものである。

　記事でまず驚いたのは、佐々木投手が東日本大震災で父親（享年37）を亡くしていたことである。祖母も亡くし、祖父は今も行方不明のまま。7人いた一家はお母さんの陽子さんと3人の息子（佐々木投手は次男）だけになった。女手ひとつで3人の息子を育てる苦労はいかばかりだろうか。だが陽子さんは、

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