4月10日に行なわれた女流国際棋戦「SENKO CUPワールド碁女流最強戦2022」で、上野愛咲美女流棋聖（20）が中国、台湾の強豪を制して初優勝に輝いた。日本女子が国際棋戦で“世界一”となるのはこれが史上初であり、男子を含めても2014年以来の快挙となった。
過去に女性プロが1人も誕生していない将棋と比べると、囲碁はもともと男女の力量差が小さい。段位を見ても、将棋の女性の最上位は三段（四段からプロ）だが、囲碁では八段の女性が4人いる。
近年も女流名人戦を5連覇し女王として君臨する藤沢里菜女流四冠（23）や、10歳でプロ入りし、史上最年少での100勝達成を果たした仲邑菫二段（13）など女性棋士の台頭が著しく、世界一に輝いた上野愛咲美女流棋聖もその1人。
相手の石を豪快に仕留める攻撃的な碁風は「ハンマーパンチ」の異名を持ち、2021年は54勝25敗で女性初の年間最多勝を獲得。女性として史上初めて、男女混合の棋戦で決勝戦に残った棋士であり、18日からは女流立葵杯で藤沢里菜女流四冠との三番勝負に挑む。
愛咲美女流棋聖の妹の梨紗初段（15）も、12歳9カ月という女流史上3番めの若さでプロ入りし、着実に力をつけている。
囲碁界での女性棋士の台頭を象徴する天才姉妹は、どのように育ったのか……。5月18日、日本棋院にて上野姉妹に話を聞いた。（全2回の1回目）
最初は「ポップコーンの方が囲碁より楽しみ」だった
——愛咲美さん、「SENKO CUP」優勝おめでとうございます。
愛咲美 ありがとうございます。
——最初に、囲碁を始められたきっかけからお聞きしてもいいですか？
愛咲美 宮崎に住んでいる母方の祖父がアマチュア五段の囲碁好きで、私が4歳くらいの頃に「頭の体操にいい」「歳をとったときに認知症予防になる」と勧められて始めました。
——まだ梨紗さんが生まれる前ですね。すぐに囲碁を好きになったんですか？
愛咲美 最初はそうでもなかったです。両親に連れられて市ヶ谷の日本棋院に何度か行って、そこでチラシを見つけた「新宿こども囲碁教室」に通うようになりました。でもモチベーションはそんなに高くなくて、教室のそばにあるサンリオのお店でポップコーンを買ってもらうのが囲碁より楽しみでした（笑）。途中から梨紗も一緒に通うようになったよね。
梨紗 私は4歳のときに姉と一緒に囲碁教室へ通い始めたんですけど、15分程で飽きて帰っちゃったりとか、やっぱり最初はそんなに興味がなかった気がします。私はポップコーンより「サーティワン」のアイスクリームの方が好きだったかな（笑）。
愛咲美 私も幼稚園の頃は週に1回、1時間程、教室に通っていただけで、プロになろうとかは全然考えてませんでしたね。
