三島弥彦というスプリンターがいた。1912年ストックホルム五輪に、金栗四三と共に日本人として初出場を果たした伝説的な選手だ。

　NHKで放送中の大河ドラマ「いだてん～東京オリムピック噺～」第11話で、生田斗真演じる三島は同五輪陸上男子100m、200m、400mの短距離3種目で奮闘するも、結果は屈強な海外勢の前に惨敗。そして、こんな台詞を残す。

「日本人に短距離は無理です。100年掛かっても、無理です」

　それから107年が経った。今、日本短距離陣は2020年東京五輪の100m決勝を複数人が狙えるまでに成長している。

　6月28日の日本選手権100mを制し、9秒97の日本記録を持つサニブラウン・アブデルハキーム（米フロリダ大）。日本人で初めて「10秒の壁」を突破した桐生祥秀（日本生命）。10秒00を2度マークしている山縣亮太（セイコー）。そして、自己記録を10秒04と伸ばしてきた成長株の小池祐貴（住友電工）――。彼らは9秒台と、その先に何を見ているのか。

　あの日以来、桐生はずっとため息を浴びながら走ってきた。

　13年4月29日、広島市で行われた織田幹雄記念国際100m予選。京都・洛南高3年生の17歳は10秒01という驚異的なタイムを叩き出した。伊東浩司の10秒00に次ぐ当時日本歴代2位。世界の陸上史上、10代選手では最も速いタイムだった（風向風速計が世界記録の認定条件を満たす仕様でなかったため、正式にジュニアの世界タイ記録とは認められなかったが）。

1. TOP
2. エンタメ
3. 「サニブラウン、桐生祥秀」100m9秒台のその先へ