タイトルを持ちつつ高勝率を維持するのが、いかに大変か
そして、王将戦と棋王戦を除く他棋戦では、年度末までにどれほどの対局があるかを考えてみたい。以下は昨年の同時期における該当棋戦と比較しての推測である。
・竜王戦、1組5位決定戦を1局。
・順位戦、残り3局。プレーオフの可能性もあるが、それは渡辺が2敗以上するのが絶対条件なので、勝率記録更新の可能性が低くなり、ここでは除外する。
・叡王戦、挑戦者決定三番勝負までを含めて4～5局。
・王位戦、年明けに予選決勝が1局。リーグ入りを果たせばさらに1～2局。
・王座戦、本戦シードのため、0局。
・棋聖戦、タイトル保持者のため、0局。
・朝日杯、本戦を最大4局。
・銀河戦、パラマストーナメント最上位のため対局がつかず、0局。
・NHK杯、本戦を最大4局。
・JT杯、まだ新規トーナメントが始まらない時期なので0局
最大で見積もって20局だが、これはトーナメント棋戦をすべて決勝まで勝ち上がるという前提であり、途中で負ければ当然対局数は減る。仮に15勝5敗だったとしよう。そして王将戦と棋王戦の7勝1敗を昨年末までの成績に足すとどうなるか。
50勝11敗、0.820となり、新記録にはまったく届かなくなる。とはいえこの数字でも、タイトル保持者としての勝率記録は羽生七冠時代の46勝9敗、0.836に次ぐものなのだから、タイトルを持ちつつ高勝率を維持するのが、いかに大変かということの表れである。
渡辺が年度末までに50勝したとしても、負け数を8敗以内に抑えなければ記録更新とはならない（50勝8敗だと0.862で更新だが、50勝9敗だと0.847で新記録には届かない）。ここからの3ヵ月で3敗しかできないというのはとてつもなく高いハードルであるといえよう。
また、タイトル獲得通算23期という実績を持つ渡辺だが、これまで名人戦では挑戦者になったことすらなかった。ところが今期はここまでA級順位戦で6勝0敗と独走状態に入っており、4月に行われる名人戦七番勝負への登場が濃厚になっている。記録達成がかかる年度末には、名人への挑戦権にも同時に注目が集まるだろう。
藤井七段は前人未踏の朝日杯3連覇なるか
高勝率といえば2017、2018年度に連続して勝率8割を達成した藤井聡太だ。今期は年末の時点で34勝10敗の0.772とさすがに数字を落としているが、以前にもまして強敵と戦う機会が増えたので、これは致し方ないところだろう。
まずは間もなく決勝トーナメントが始まる朝日杯将棋オープン戦にて、羽生善治九段（2013～2015年度）以来の3連覇を実現できるかという点に注目が集まりそうだ。
