日本の最難関東京大学――近年は、テレビ番組「東大王」（TBS系）などの人気で、個性的な学生たちに注目が集まっている。その東大に学生・院生として人生の半分、18年間通い続けている男がいる。
自らを長期在学者と称し、一貫して教えられる立場にあり続けるのはなぜか、話を聞いた。（全2回の2回目／最初から読む）
研究活動の一環として制作した映画「籠城」
――現在の研究内容は？
高原 かつてあった第一高等学校、通称「一高」という教育機関の歴史です。
一高は「旧制一高」とも呼ばれる。1874年に前身となる「東京英語学校」が誕生し、1886年に「第一高等中学校」として創設された。「大学予科」としての教育機関で、卒業生の多くは東大に進学した。1950年の学制改革でその歴史に幕を下ろし、東京大学教養学部前期課程に引き継がれた。
高原 多くの一高生は、東大に進み、官僚になって立身出世し、お国のために奉公しようと考えていたんです。しかし、そんな一直線の生き方に疑問を持った人も当時いたわけです。彼らは「煩悶青年」と呼ばれました。煩悶青年の中には、華厳滝に身を投げた藤村操（1903年没）などもいた。
志を持っていた青年たちが、いろんな状況で挫折し、悩み、他の活動に走ったりする。北村透谷もそうです。明治元年に生まれ、自由民権運動に突っ込んだけれども、挫折し、文学者になるんですが、25歳で自殺してしまう。そういった人たちを研究しています。そういった人の「煩悶」が、自分とオーバーラップしていると考えたりすることもあります。
――「一高」の映画も作ったそうですね
高原 東京大学と北京大学が共同で運営する「東アジア藝文書院」（EAA）というプログラムがあり、2019年の春に「一高プロジェクト」という活動が始まりました。その活動に参加して、一高生の苦悩とそれを研究する東大生、つまり私の苦悩を重ね合わせた65分の映画を作りました。原案を私が書き、院生の監督と共同で脚本も書きました。
企画から1年半ほどかけ、22年の3月に完成しました。研究プロジェクトとして、大学の予算で制作しました。タイトルは「籠城」。当時、「籠城主義」という一高のスローガンがあったんです。汚濁にまみれた社会から引きこもって自分たちを高めるんだ、みたいな、まあ、非常に偉そうな言葉なんですけど。
