当時、ソ連と交渉をしようにも、何らツテというものがなかった。大使館もそれに類する機関もない。一から十まで、すべて自分の手でやらなくてはいけなかったんです。その上、ソ連への感情はいいとはいえない。そんな中での交渉でした。よほどの決断力と先見性がないとできなかったと思います。

　国交正常化が成った後、親父が漁業交渉のためにソ連を訪問することになった。この時、私も一緒に連れていってくれたのです。「ソ連へ行くのは最後になるかもしれないから」という理由でした。

　当時は第一書記がフルシチョフ、漁業相がイシコフでした。イシコフという人は実直な大臣で、たしか一緒にボリショイ・バレエを見にいったんです。ところが親父はバレエを見ている最中も、イシコフと交渉を続けてるんです。横で聞いていると「フルシチョフに会わせてほしい」と言ってるんですね。

　イシコフは快く受けてくれました。さらに親父は「同行している新聞記者の代表に、ほんの数分でいいからフルシチョフとのインタビューをさせてほしい」とも頼んでいました。そして、これが一番嬉しかったんですが、「せっかく息子を連れてきたんで、フルシチョフと握手をさせてやってほしい」と言うんです。これもイシコフは「どうぞ」と引き受けてくれました。

　そして翌々日、私は親父についてクレムリンに行き、実際にフルシチョフと握手をしたんです。といっても、握手が終るとすぐに部屋から出されて、分厚いドアの外で長い間待たされました。その間、親父とフルシチョフはふたりきりで真剣な討論をしていたのです。

　後から親父に聞いたところでは、フルシチョフというのはざっくばらんな政治家で、党人派の親父とはどこか気が合う面があったようです。「なかなか手ごわいが、おかげでうち解けた交渉ができた」とも話していました。

1. TOP
2. 昭和100年の100人　リーダー編
3. 河野一郎　息子にフルシチョフと握手させてくれた親父