「なんで泣いてるの？」

「嬉しくて泣いてるのよ」

　25年ぶりの朝ドラ出演が決まったのを知って、自然と涙が溢れました。移動中の車を停めて泣いたものですから、後ろに乗せた息子たちには、不思議そうにそう聞かれましたけど。

　いま放送中の連続テレビ小説『ブラッサム』で、主人公の葉野珠（はのたま、作家・宇野千代がモデル。演・石橋静河）の継母・リョウを演じています。朝ドラの現場は主演を務めた2001年放送の『ちゅらさん』以来。再び戻れた嬉しさはもちろんなのですが、実は、朝ドラで母親役を演じることは、私の夢でもありました。

　その理由は『ちゅらさん』で母親役だった田中好子さん（元キャンディーズ・俳優。享年55）の存在です。自分も母親になり、40代になった7年ほど前に、ふと「あの頃の好子さん、確か40代半ばだったな」と思ったんです。

『ちゅらさん』に出演した頃の私はまだ芸能界に入ったばかりで、ドラマの現場のこともよくわからず、自分のことでいっぱいいっぱいでした。好子さんはそんな私を、撮影以外の時間も母親のように、本当によく見てくれていたんです。

　ある時には、足のペディキュアが少し剥がれていたのを見つけて声をかけてくれて。その時は素足が映るような撮影ではなかったのですが、「急に映ることになるかもしれないのよ」と、常に自分をケアして、準備をしておくことの大事さを教えてくれました。好子さんには女優として分からないことをすべて、優しく教えてもらったんです。

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