ノーベル賞受賞の連絡をいただいたのは、10月7日の夕方。食材を買いに近所のスーパーマーケットに1人で行っていたときでした。

　携帯電話が鳴ったので、発信元を見ると「スウェーデン」と書いてある。外国からの電話は珍しいですから、とにかく出てみたら、スウェーデン王立科学アカデミーから英語で「2026年ノーベル化学賞の受賞者に選ばれた」という。

　毎年10月初旬に、ノーベル賞の発表があることは知っていましたが、そこまで関心を払っていませんでした。だからこそ驚いたと同時に、非常にうれしく感じましたね。

　2026年のノーベル化学賞を受賞することが決まった、東京理科大学の硤合憲三栄誉教授。授賞理由は「不斉有機合成における非線形効果および自己触媒反応の発見」。

　同氏の研究は、化学分野にとどまらず、広く生命の起源を解き明かす「カギ」になるとして大きな注目を集めている。

　自宅に帰って、パソコンを開いたら、共同研究者で東京理科大の川﨑常臣先生からメールが届いていて、「先ほど外国から、電話がありました」と。

　川﨑先生は、私の研究室の電話番号を引き継いでいますから、先方はまず連絡したのでしょう。その後、私の携帯に直接、受賞の連絡がきたわけです。

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