私が出羽海部屋に入門したのは、兄弟子の安芸ノ海関が連勝を止めた翌年の1940（昭和15）年だったが、まだまだ双葉山関の力はずば抜けていた。そのころは一門ごとに東と西に分かれて、取り組みが組まれていたので、われわれ出羽一門は立浪部屋の双葉山と対戦することが多かった。

　場所中の朝ゲイコの時、大学出の力士で、部屋の参謀格だった笠置山（かさぎやま）関が「今日双葉山とあたるのは誰だ」と声をあげる。すると、対戦する力士を中心に十数人が集まる。そうやって、双葉山対策をあれこれ練ったものだった。

　それでもなかなか勝てるものではない。双葉山関が右目がほとんど見えなかったことは、今では有名だが、そのころは立浪親方しか知らなかった。ただし、私の部屋では、目が悪いのではないかという疑いをうすうす抱いていた。というのは部屋の櫻錦関という兄弟子が、二度右に飛んで、二度とも勝ったことがあったからだ。しかし、うすうす感づいてはいても、実際の土俵で双葉山関を崩すのは簡単ではなかった。

引退相撲で初っ切り

　実は、私自身は双葉山関と対戦したことは一度もない。双葉山関の引退が昭和20年の秋場所後。私が幕に上がったのはその3場所あとだったから、わずかの差ですれ違いになってしまったんだ。私は土俵生活に何一つ悔いはないが、あえて残念なことを挙げるとすれば、双葉山関と肌を合わせることができなかったことだ。どんなきれいな女優さんよりも、土俵の上で双葉山関の肌に触れてみたかったなあ。

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