「どうしても微妙にお経の声がずれるのです。オンライン会議サービス“Zoom”の不具合かと思いましたが、そうでないと教えられました」と、懇意にしている神奈川県のお寺の老住職が話す。伝統仏教寺院の住職のための実務報道誌として48年前、一人の住職の立場から小衲（しょうのう）が創刊した「月刊住職」の最新取材で聞いた話だ。

　老住職は新型コロナウイルスが猛威を振るう令和3年の夏、若い檀家にこう依頼された。「父の一周忌が近いけれども、外出自粛でお寺にうかがうことが難しいです。リモートで法事をやってもらえませんか」。

　スマホは今やかなり普及している。高齢の住職でも“独り法要”を修してお墓参りを代行し、その様子をスマホで録画して檀家に送信したこともある。お布施はたとう包みのない銀行振込だった。だがZoomアプリを使い、檀家数名と同じ画面を見ながら一周忌を行うのは未経験だった。

　コロナ禍によってお寺の参詣者や墓参は減り、何十年に1度の葬儀も家族だけというケースが増え、年回忌をスルーする檀家は多い。当然、寺院の運営にも響く。総務省による令和2年の家計調査では、一般家庭が支出する宗教費は信仰・祭祀費や葬儀・祭具・墓石費などを合わせても1世帯当たり平均2万5109円。このうち何割かが寺院への支出なのだろうが、それでも総消費支出である約280万円の1％に満たない。宗教費の少ないとされるキリスト教でも収入の10％は教会へ寄付するというし、ヒンズーは宗教費を得るために働く人もいるほどだ。片や、日本は年々減少傾向にあり、コロナ下はさらに厳しい。

　老住職はZoomでの法事も避けられない要請、と初めて受けることにしたという。

　一周忌を迎えた当日、本堂でカメラ・マイク内蔵のパソコンを前に読経。そして終盤、住職の頭（とう）で全員が般若心経を唱え始めた。そのとき住職は自分の発音（ほつとん）と檀家の声がほんの少しだが、終始ずれ続けたのに気づいた。これは、たとえるなら演奏会で奏者が画面を通して指揮者にあわせて演奏すると、タクトよりも音が遅れるのと同じで、その差は0.3秒らしい。コンピューターの情報処理装置に走る電気信号の速度が、光を超えられないからだ（2020年8月16日「日本経済新聞」の坂井修一氏「光は遅い」より）。

　音のずれは、Zoomを使えば誰もが経験することだが、住職には初めて。それがむしろ新鮮だったと話す。お互いに直接対面することはなかったが、檀家とともに読経できたことを実感。また、感謝の声も聞き、「つながる」喜びを共有できたからだ。

有料会員になると、この記事の続きをお読みいただけます。

記事もオンライン番組もすべて見放題
今だけ年額プラン50%OFF！

キャンペーン終了まで日時間分秒

月額プラン

初回登録は初月300円・1ヶ月更新

1,200円/月

初月300円で購読する

初回登録は初月300円
※2カ月目以降は通常価格で自動更新となります。

オススメ！ 期間限定

年額プラン

10,800円一括払い・1年更新

450円/月

年額プランを購読する

定価10,800円のところ、
2025/1/6㊊正午まで初年度5,400円
1年分一括のお支払いとなります。
※トートバッグ付き

電子版＋雑誌プラン

12,000円一括払い・1年更新

1,000円/月

電子版+雑誌プランを
購読する

※1年分一括のお支払いとなります
※トートバッグ付き
※雑誌プランについて詳しく見る

既に有料会員の方はログインして続きを読む

ニュースレター登録する（無料）

有料会員になると…

日本を代表する各界の著名人がホンネを語る
創刊100年の雑誌「文藝春秋」の全記事が読み放題！

• 最新記事が発売前に読める
• 編集長による記事解説ニュースレターを配信
• 過去10年7,000本以上の記事アーカイブが読み放題
• 塩野七生・藤原正彦…「名物連載」も一気に読める
• 電子版オリジナル記事が読める

有料会員についてもっと詳しく見る

1. TOP
2. 巻頭随筆
3. 僧侶のＤＸ奮戦記