この頃、登山にハマっています。きっかけは、日本人探検家3人によるオンライン番組（「生還率100％の探検家サバイバル術」2024年10月5日配信）を担当したことでした。

　番組に出演していただいたのは、関野吉晴さん、高野秀行さん、角幡唯介さんというレジェンド3人です。アマゾンの奥地、ティグリス・ユーフラテス川の源流、グリーンランドの氷原……と、話題に出た探検先は三者三様ですが、「他の人が見たことのないものを確かめてやろう」というプリミティヴな好奇心がむき出しの話を聞いていて、私の“探検心”に火が点いたのです。

　とはいえ、凡人の私に“ガチの探検”などできるわけがありません。日常から一歩踏み出す程度の探検として、選んだのが登山でした。いざ始めてみると、数百メートルの山なら楽々と踏破できることがわかりました。

　ならば、今度は1000m超の登山に挑戦——というわけで、11月に訪れたのがJR青梅線の終着点・奥多摩駅（東京都奥多摩町）です。

　最寄りの登山口からは鋸山（標高1109m）の山頂に登ることができて、そこから大岳山（標高1266m）まで連なる尾根は爽快な縦走路として知られています。登山した日は幸い絶好の行楽日和。地上1000mを超える地点から、雲を突き抜ける富士山の峰を望むことができました。

　ところが、予定ルートを7割ほど歩き終えたところで、日差しが夕日の色彩を帯び始めます。時計を見ると15時過ぎ。「やばいかも」と思いながらも、「せっかくここまで来たんだから最終地点の馬頭刈山(まずかりやま)（標高884m）まで……」と走り出したとき、たまたま地元の方と出くわして、忠告を受けました。

「もう山を下りなさい。高明山（標高798m）より低い場所は午後4時を過ぎれば熊が出ます。今の時期はけっこう多いからね」

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