「秋元がインフルエンザに罹患しまして……」

　秋元康の秘書から電話があった。おいおい、また、連載を飛ばすつもりか？　気色ばんで、「“連載”ってのは、続けて掲載されるから、“連載”なんだよ。今月号は、出るのか出ないのか、歳食って、便器の前で出るんだか、出ないんだかわからないオシッコを待つような時間はねえんだ」と啖呵を切ろうとしたら、秘書が申し訳なさそうに言った。

「インタビューはお受けするそうです、お電話で……」

「えっ？　電話？　今どき？　どうせなら、ZoomとかマイクロソフトのTeamsとか、リモートじゃダメなんですかね？」

「さあ……メイクする時間がないからでしょうか？」

　秘書は至って、真面目である。今まで、リモート会議のたびにメイクしてたんか〜い？　送話口を手で覆いながらツッコミを入れた。と言ってもiPhone 14 Proの送話口がどこにあるのかわからなかったので、ただ液晶画面を手で隠しただけなのだが……。

　
　そんなわけで、インタビュアーの僕は、文藝春秋社の会議室にいる。月刊「文藝春秋」の編集部のアルバイトに、iPhone 14 Proでの電話の録音の仕方を教わって、スタンバイ完了だ。約束した時間に、秋元康から電話が掛かってきた。

「また、今月も落とすと思った？」

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