長田さんの主治医になった経緯

　――長田さんは2023年6月から「文藝春秋 電子版」（現・文藝春秋PLUS）で、月1の連載「僕の前立腺がんレポート」をスタートさせました。闘病記を毎月書くと言われたとき、どのように受け止めましたか？　

　小路　率直に言うと、ちょっとまいったなと思いました（笑）。

　――やはり、そうですよね（笑）。

　小路　病状からいって「治っていく」というより、「病気が進んでいく」状況を書くことになるので、「これは大変なことに巻き込まれてしまったな」と。ただ、長田さんには、それまでも新たな治療法を導入した際にメディアで紹介していただいたり、お世話になっていたので、「ここは思い切って、一緒に船に乗ろう」と覚悟しました。

　書き始めてからは、毎月、外来に来るたびにネタ探しもしている雰囲気がありました。「それは○○ということですか？」とか突っ込んで聞かれると、「これは今月書くな」と（笑）。

　いろいろな心配はしましたが、連載第1回の文章を読んだら、ユーモアもあって、他の患者さんに知ってほしいこともたくさん書かれていた。「これだったら私も気張らずにいける」と思いました。その後は、読んで勇気をもらっている患者さんや家族がいることも分かって、「一緒にやっていこう」という思いでした。

　――そもそも、先生が長田さんの主治医になったのはいつ頃で、どんな経緯からだったのでしょうか？

　小路　2016年末ごろ、前立腺がんの「ターゲット生検」（MRI画像で目標を定めて針を刺し、組織を採取する検査方法）について、私がメディアの方に紹介するセミナーで知り合いました。全体の説明が終わった後に、主催者の方から「長田さんという方が1対1で話したいそうです」と声を掛けられて、個室でお話をしました。夕刊フジの長田さんの連載「ブラックジャックを探せ」に、私の記事を載せたいという話でした。

　ですから、はじめの出会いはあくまで取材でした。ただ、その時すでに、「実は、自分もPSAが高いんですよ」と話されていましたね。

　――セミナーに参加した頃は、かかりつけ医に泌尿器科の受診を勧められた頃ですね。

　小路　私のセミナーに取材に来たのも、自分ごととして治療法に興味があったのかもしれませんね。でも、当時勤務していた東京・八王子の東海大学医学部付属八王子病院に来院したのは、出会ってしばらく経った2018年のことです。「自分もちょっと診てほしい」「MRIを撮りたいんです」と話されていました。

　――病気はどのような段階だったのでしょうか？

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