「生まれながらの歌舞伎俳優に見えるように育ててください」――2022年の秋、李相日監督に頼まれ、映画『国宝』の振付・舞踊指導を務めることになりました。私は日頃、歌舞伎俳優の踊りの指導も行っていますが、「約1年半で歌舞伎俳優のように」というお願いはもちろん初めてのこと。限られた時間の中で伝統的な演目の型を身につけていただきながら、役者の癖や色気を生かし、美しさを最大化することが私の役目だと任じて臨みました。

　本作では李監督のこだわりで、主演の吉沢亮さんや、横浜流星さんなど踊りのシーンがある俳優さんだけでなく、冒頭シーンの料亭でお酌する芸妓さん、歌舞伎の家のお手伝いさんなど、踊りの出番がない役の俳優さんたちも1曲は踊れるようにお稽古に励んでいました。こうした作り手全員のこだわりと鍛錬の積み重ねが、作品に深みと美しさを与えたのだと思います。

　私は常々、作品が形として残ることにどこか羨ましさを感じていました。日本舞踊は刹那的で、その場その場の舞台が作品。映像に残すことはできても、それは記録に過ぎません。だから今回、みんなで作り上げたものが映画という形に残ることは、私の舞踊人生において特別な意味を持ちました。自分のお葬式では『国宝』の映像を流してほしいと、今から周囲に冗談を言っているほどです。

『国宝』を通じて私を知ってくださった方も多く、「谷口さんは何流ですか？」と流派を聞かれることもありますが、私は26歳で独立して以来、流派は立てず本名で活動しています。

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