有働　このたび日本大学理事長を退任なさったのですよね。

　林　はい。6月24日をもって、任期満了で退任しました。

　有働　4年間お疲れ様でした。とても消耗されているのではないかと思って心配していましたが、お元気そうでよかったです。

　林　昨日はサッカーワールドカップの日本─ブラジル戦を観て、半徹夜でヘロヘロでしたけどね（笑）。

　有働　同じです。試合後も悔しさと興奮とで眠れなかったですよね。もう普通の生活に戻りましたか？

　林　日大が終わってもなんだかんだ忙しいです。でも朝から作家として仕事ができるって夢のよう。

　有働　どういうことですか？

　林　理事長だった時は午前9時半頃には迎えの車が来たので、朝、自分の仕事をする余裕なんかなかったんです。だから今は夢のようです。

「日大事件」と世間の誤解

　有働　4年間ずっと大変な生活を続けたからこその感慨ですね。

　林　頭に来るのは、会う人会う人に「大学には週何回行っているのですか？」と聞かれたこと。ちゃんと毎日行っていましたよ！　時期によっては土日も、地方の校友会やオープンキャンパスなどがありました。

　有働　今日は全部ぶっちゃけて話してください！

　林さんは1982年に出した1作目のエッセイ『ルンルンを買っておうちに帰ろう』からベストセラーになり、86年に直木賞を受賞。人気作家であり続けながら、2022年、母校である日本大学の理事長に就任。脱税事件で逮捕・起訴され辞任した前理事長のカラーを一新し、立て直しに尽力されました。ただ、この4年間にも不祥事などがあって、林さんが世間に誤解されている点もあるかと思います。

　林　すごくあります。

　有働　自戒の念を込めて言うのですが、メディアは話題になった瞬間だけを切り取り、その後のフォローがないことも多い。今日はそのあたりも追ってお聞きしていきます。まず、1期での退任です。もう1期やろうとは思わなかったのですか？

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