死の影

フード付きの白装束をまとった死神が、目の前の寝棺（これまた白い布で覆われている）に、黒く禍々しい影を落としている。西洋の死神は中世以降、「生ける骸骨」として描かれてきた。最初はオールヌード（？）で、しかもおおぜいでぎくしゃく動きまわっていたが、次第に白衣ないし黒衣で全身を包むようになり、顔もフードで隠し、単独行動をとるにしたがって威厳を備えはじめた、このように。もしかするとハンサムかもしれません。

『死の島』

1880年、油彩、110.9×156.4cm、バーゼル市立美術館　写真提供　Bridgeman Images/amanaimages