アジア9都市の9人の作家が共通テーマで書いた短篇集『絶縁』がすばらしかった。

　終わりの見えないコロナと戦争の時代を象徴するのがまさに「絶縁」ということばだと、読みながら何度も思った。誰とつきあうか、つきあうのをやめるか。誰の意見を支持し、反対するのか。家族間の「絶縁」を書く人もいれば、社会の中の「絶縁」を取り上げたものも。

　無理に作品を集めた感じがまったくない。韓国のチョン・セランが提案したこのテーマで、一人ひとりの作家が心のうちを掘り下げ、取り上げる題材もスタイルも何ひとつ重なることなく、みごとに作品として展開させている。

　ミチコ・カクタニの文章が好きで、すばらしいインタビュー集『仕事場の芸術家たち』をくりかえし読んできた。ニューヨーク・タイムズの書評を長年、担当してきた彼女の書評を集めた『エクス・リブリス』を読み、批評眼の確かさと守備範囲の広さを改めて知ることになった。

　古典から現代文学、ノンフィクション、政治やスポーツの本も取り上げられる。時に辛口で、作家に忌み嫌われることもあるカクタニだが、「一人の本好き」として書いたこの本は、これでもかというぐらいの熱量で、面白さを読者に伝える。

　永山則夫が4都道府県で男性4人を射殺した事件から55年、死刑が執行されて26年たつ。

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