第二章（承前）

　早瀬（はやせ）の、若（わか）先生、という答えに、三上（みかみ）は思わず早瀬を見た。そしてすぐに、物療室のなかにいる男に目を戻す。

　三上の脳裏に、駐車場で見かけた派手な赤い車が浮かんだ。

　福士（ふくし）は車の持ち主を、若先生と言った。白砂野町国保病院から車で一時間ほどのところにある下江戸（しもえと）という町で、野呂（のろ）という理学療法士が整体院を開業しているが、若先生はそこの助っ人だと言っていた。

　──あいつが。

　ふと隣に目をやると、早瀬が男を見つめていた。まっすぐな視線が気になり、改めて男に目をやる。

　身長は、百八十センチ近くある三上とそう変わらないように見える。もしかしたら、もう少し低いかもしれないが、細身の体躯が実際の身長よりも高く見せているのかもしれない。

　身体の線は細いが、半そでのスクラブから見える腕は、意外にも筋肉質だった。なにもせずにつく質のものではない。患者のリハビリに関わる者は、体力が必要だ。大人ひとりの身体を支えるには、かなりの力がいる。おそらく筋トレをしているのだろう。

　福士は年齢を五十前後と言っていたが、ぱっと見た限りではもう少し若く見える。だが、全身にまとっている落ち着いた雰囲気は、老成という言葉を感じさせた。顔立ちは、モデルのように整っているわけではないが、表情なのか、それとも過ごしてきた時間のなかで培われたものなのか、引き締まった印象を受ける。

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