1955年生まれ。東京大学理学部地学科卒業。通産省を経て97年より京都大学大学院人間・環境学研究科教授。2021年から京都大学名誉教授・京都大学レジリエンス実践ユニット特任教授。火山や地震が専門の地球科学者。「京大人気No.1教授」の「科学の伝道師」。著書に『地震はなぜ起きる?』（岩波ジュニアスタートブックス）、『富士山噴火と南海トラフ』（ブルーバックス）、『首都直下地震と南海トラフ』（MdN新書）、『京大人気講義 生き抜くための地震学』（ちくま新書）、『地球の歴史』『理科系の読書術』（中公新書）、『新版 一生モノの勉強法』（ちくま文庫）、『武器としての教養』（MdN新書）、『揺れる大地を賢く生きる 京大地球科学教授の最終講義』（角川新書）。