藤本和子さんの名前にはじめて触れたのは、多くの日本人がそうであったように『アメリカの鱒釣り』の表紙だった。晶文社のハードカバーで、ぼくは14歳だった。手にしたときは、やはりほとんどのひとがそうだったように、「あっ、釣りの本か」と思った。

　ページを繰ると、どうやら小説らしい。主人公が釣り師、自然系の文学かも。ジャック・ロンドンの現代版とか。深く考えず、レジにもっていった。近所の東谷書店は、マンガと雑誌以外なら、なんでもツケで買えたのだ。

　読みはじめ、驚いた。ひたすら驚いた。

　たまに笑った。ときに胸をひきしぼられた。

　こんな小説ははじめてだった。こんなことば、こんな日本語ははじめてだった。どこまでも新しく、それでいて揺るぎなかった。詩とか小説とか、そんな区分けはゆうゆう飛びこえていた。

　これでいいのか、とぼくは思った。これでいいんだ、と嬉しくなった。1ページめくるごとに勇気がわいた。精神がうまれなおすような、いのち漲るその瞬間は、40年以上過ぎたいまも胸の奥で息づいている。

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